Les surdités

La surdité ou perte de l’acuité auditive est la diminution de la capacité à percevoir les sons. On différencie deux types de surdité:

  • la surdité de transmission
  • la surdité de perception

La surdité de perception

Dans ce cas, les sons passent correctement dans l’oreille externe et moyenne, mais le traitement de l’oreille interne est défaillant. Les dysfonctionnements se situent soit dans la cochlée (et ses cellules ciliées), soit au niveau du nerf auditif. Dans les deux cas, la conséquence est que le cerveau ne recevra pas les impulsions électriques correctes et ne pourra pas décoder efficacement pour entendre et surtout comprendre la parole.

  • Dans la majorité des cas, la surdité de perception est due à l’avancée dans l’âge, il s’agit alors de presbyacousie. Les cellules ciliées de la cochlée disparaissent et, comme elles ne se régénèrent pas, la capacité auditive est diminuée.
  • L’exposition chronique au bruit, dans certains milieux professionnels par exemple, a des conséquences irréversibles sur l’audition. Une exposition à des bruits excessifs, même plus occasionnelle, peut causer des chocs qui entraînent une surdité, parfois accompagnée d’acouphènes.
  • Au delà de l’âge et du bruit, la surdité de perception peut aussi être due à des traumatismes, des maladies (maladie de Ménière par exemple) ou même à la prise de médicaments ototoxiques. Ces différentes origines ont des effets néfastes et irréversibles sur l’oreille interne qui entraînent une diminution de l’acuité auditive.

La surdité de transmission

Ce type de surdité trouve son origine dans l’oreille externe (le conduit auditif) ou moyenne (le tympan, les osselets). Les ondes sonores ou les vibrations ne sont pas acheminées correctement vers l’oreille interne, entraînant une perte auditive qui peut aller jusqu’à 60 décibels. Le sujet entend donc mieux en conduction osseuse qu’en conduction aérienne. La surdité de transmission a un caractère plutôt temporaire et passager car elle peut être soignée avec un traitement adapté ou une réparation chirurgicale.

  • Concernant l’oreille externe, c’est généralement la présence d’un obstacle dans le conduit auditif qui est en cause, comme un bouchon de cérumen ou un corps étranger. Des lésions ou des déchirements du tympan peuvent aussi être la source de la surdité de transmission. Enfin, il se peut également qu’une malformation anatomique, comme un conduit trop petit, en soit la cause.
  • Au niveau de l’oreille moyenne, ce sont plutôt des infections ou maladies qui peuvent causer une surdité de transmission telles qu’une otite ou une otospongiose. Une malformation (aplasie) ou un traumatisme des osselets (articulaire par exemple) sont aussi des origines possibles de la surdité de transmission.
  • Dans tous les cas de figure, il est préférable de consulter rapidement un professionnel de la santé (ORL) pour évaluer la perte d’audition et traiter la surdité.
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